Under Kullen

Bilbo Bagger (på engelska Baggins, i nyare svensk översättning Secker) är en hobbit (på svenska även hob eller rentav homp i äldre översättningar). Detta är ett kortvuxet folk med håriga fötter, stor aptit och viss förkärlek för att blåsa rökringar med hjälp av långskaftade pipor. Släkten Bagger har det väl ställt och är väl sedd bland andra hobbitar, som finner detta med namn och släktträd både intressant och talande för ton och person.

Efter ett morgontida möte med trollkarlen Gandalf blir det dock tydligt att Bilbo kommer att förändra synen på namnet Bagger för många år framöver. Tack vare denna skäggige grå vandrare finner han sig snart mitt uppe i ett sällskap på tretton dvärgar, fast beslutna att bege sig till Ensamma berget och de skatter som borde vara deras för länge sedan. De hyr in Bilbo som tjuv till sin skara och tar honom med på ett äventyr långt mer vådligt än det verkade vid första anblicken.

Möten med troll, alver och en hel uppsjö andra fiender och vänner förändrar den lille hobbitens syn på både världen och sig själv innan vandringens mål skymtar med sin spetsiga topp i fjärran. Där väntar den sluga draken Smaug, och stora strider kastar sina skuggor efter vad för seger som än kan fås.

Bilbo föddes enligt J R R Tolkien själv när han en dag satt och rättade skrivningar, professor och lärare som han ju var. På ett tomt papper uppenbarade sig då det som skulle bli den första meningen i sagan om Bilbo. "I en håla under jorden bodde en hobbit..."

Professorn klurade sedan många gånger på vad en hobbit var och vad den kunde tänkas göra. 1937, ett antal år senare, hade funderandet lett fram till en hel berättelse som släpptes som boken The Hobbit, or There and Back Again. Den vände sig till barn och blev mycket väl bemött.

Boken har översatts till svenska inte mindre än tre gånger:
Hompen eller En resa dit och tillbaks igen 1947
Bilbo - en hobbits äventyr 1962
Hobbiten eller bort och hem igen 2007

När Tolkien ombads skriva en fortsättning började han pussla ihop Bilbos äventyr med andra berättelser han skrivit. Fram växte ett närmare tusen sidor långt verk om den ring som Bilbo fann, stal, eller vann beroende på vem man frågar, nu i händerna på Bilbos adoptivson Frodo. I den återkom Bilbo själv, men också en rad andra ansikten från hans färd såsom Gandalf, Elrond och Gollum.

Tre filmer gjordes av detta senare äventyr, av en regissör mest känd för sin morbida humor och förkärlek till specialeffekter. De hade premiär innan jul 2001, 2002 och 2003. Ordet hobbit var plötsligt på var mans läppar, fast Tolkien talat om dem som ett glömt och undangömt folk när han beskrev dem.

Samma team har nu tagit sig an den historia som började allt i ett tappert försök att både knyta samman den med den filmmagi de redan skapat och vara trogen berättelsen som ligger till grund för så mycket annat.